キュウセン（ギザミ） ／ ホンベラ ／ササノハベラ  

キュウセンは，ベラの仲間では最も普通の種類です。上が青ベラ（オス），下が赤ベラ（メス）ですが，瀬戸内地方では一般に「ギザミ」と呼びます。投げ釣りではシロギスの外道扱いですが，引き味はシロギスより強く，特に秋に釣れる20cmオーバーの良型は，引き味・食味ともかなりのものです。かぶせ釣りでも，中層のエサ取りとしてよくヒットしてきます。ただしハリ掛かりするのは結構難しい。釣れたら当然持ち帰って，おいしくいただきます。なお，下左の写真はホンベラです。キュウセンのオス（青ベラ）とよく似ていますが，体長は10cm前後と小さく，藻の多い岩場などで多く見られます。右はササノハベラ。備後地方では意外に少なく，これは先日初めて因島で釣ったものです。

キュウセンは関東では外道扱いですが，関西では惣菜用の魚としてスーパーでも売られています。以前地元の料理屋で，この魚の塩焼きに１尾1,800円の値がついていました。秋に釣れる大型は特に美味で，刺身にして食べると「これがベラか？」と驚くほどの味です。塩焼きにせよ唐揚げにせよ，大型ほど美味しいと思います。食わずぎらいの人は，ぜひ一度賞味してみてください。なお，ホンベラ，ササノハベラ，オハグロベラなど，キュウセン以外のいろんなベラも食べてみましたが，いずれもキュウセンに比べるとかなり味が落ちるようです。