出張が終わり仕事もどうにか一段落して，カレンダー通りの休みが取れるようになった。今年の夏は東京へ家族旅行を計画していたが，犬の世話やらがあるので「パパは留守番」ということになり，東京へは女３人で行くことになった。この暑い盛りに人ごみの中を歩き回るのはしんどいし，ちょうどええわ。さらに，今日から家族はヨメの実家の広島へ行ってしまい，一人で週末を過ごすことになった。で，月間釣り仲間の来月号の近況報告に載せる写真もまだ調達できてないし，新陳代謝をよくするために汗もかかんといけんし，この土・日はダブルヘッダーで「絵になる魚」を狙いに行った。
７月２２日（金）
● 夕方，カキを採った後，田島でエサ掘り。干潮の潮位がかなり低かったのでタイムシも期待したが，掘れたのはシャコと本虫１匹・ユムシ２匹。向島でラッパ虫の調達場所を探すのは，また今度。
７月２３日（土）
● 午前４時起床・・・のつもりが，寝過ごして起きたのは５時。この時間じゃ干汐へは入れまい。タイムシがないので期待は薄いが，瀬戸田・名荷港へ。着いたのが５時４０分ごろ。右手の波止には先客なし。潮はちょうど干潮で，６時半を回ったら満ち潮が動き出すはず。満ち潮が流れ出すまでの短時間勝負で，波止真ん中あたりにぶっこみの竿を３本並べて釣ってみたが，たまにエサ取りがつつくのみ。この波止でよく会う釣り情報誌のＨ記者さんが来たので，状況を聞いてみた。７月３日にここで本虫のエサで５９ｃｍのマダイが上がったそうだ。ただ，この波止の今までの実績から言うと，マダイが釣れるのはほとんど夜明けごろまで。完全に明るくなると食わない。今日は，来るのが１時間遅かった。結局ボウズで，７時前に撤収。シャコはまだたっぷりあるし，生名島へ渡ることも考えたが，せっかくここまで来たので前々からの狙いの場所へ行くことにした。
● 車で３０分ほど走り，橋を２つ渡って伯方島へ。向かった先は，オフ会で倉敷のマサさんが５０ｃｍオーバーのチヌを連発した有津・矢崎の波止の対岸にある，有津港左手の波止。ここは潮の流れが蒲刈・向Ｃポイントとちょっと似ているので，あわよくばシマシマ，の期待がある。ぶっこみ釣りもできそうなので，シャコとカキで一発大物を狙う。車は波止の少し手前の公民館の裏に止め，台車をころがして波止先端へ。先客はもちろんなし。釣り座に荷物を置いたのが８時前。ちょうど満ち潮が流れ出して，波止外向きは先端から正面沖へ川のように流れている。まずぶっこみ釣りの竿にシャコをつけて１本投入。続いてかぶせ釣りの準備。タックルは，ブラックチヌ１．８ｍにチヌジャッカー，道糸３号・ハリス２．５号・チヌバリ４号。とりあえずこれで様子を見て，魚の反応によってはゴツい仕掛けに代える。
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本命はイシダイなので，竿下を中心に攻める。最初はエサ取りの嵐で，ササノハベラやギザミが連続ヒット。さらにスズメダイの群れが沸いてきて，状況はかなり厳しい。小物でも何でもスカリにキープして，大物の気配がないまま時間が過ぎた１０時ごろ，初めてまともな当たり。しかしハリス切れ。引きからして，コブダイに間違いなさそう。ここで，仕掛けをチェンジ。竿はそのまま，リールのスプールをナイロン道糸５号を巻いたものに変え，これに細原さんからもらったケプラー補強のヒラメ針を直結。この仕掛けをまともに使うのは今回が初めて。さて，威力のほどは？・・・・・・
しかし，この仕掛けに替えたとたんに当たりがほとんどなくなった。やっぱり，チモトが目立って魚が警戒するんか？しかし，１０時半ごろ，またもコブダイの当たり！合わせると，一気に沖へ走る。かなりデカそう。まだ慣れてないので「綱引き」というわけにはいかず，竿を折らんように曲がりを確認しながら，めいっぱい竿の弾力を使って寄せてくる。しんどい。汗が流れる。ふだんの仕掛けなら絶対取れてないじゃろな・・・と思う間に魚が浮上。タモの径（６０ｃｍ）よりかなりデカいが，どうにか入った。引き上げて検寸すると，７４ｃｍ。自己新記録。目方は８ｋｇぐらいか？。スカリにもクーラーにも入らんので，写真撮影後リリース。それにしても，やっぱりケプラー補強のチモトは偉い！細原さん，ありがとうございました！
● このあとは当たりも遠のいて，ぶっこみの方もエサ取りのみ。１１時半ごろ納竿した。お持ち帰りはカサゴ（２１ｃｍ）とギザミ２匹，それにササノハベラ。以上は塩焼き。ついでに２６ｃｍのコブダイも持って帰って刺身にした。意外とうまい。コブダイは３０ｃｍくらいのが刺身には向いとるかも。今日はコブダイもデカいのが釣れたし，ケプラー付きのハリの試し釣りもできたし，あとはこの仕掛けでイシダイを釣るだけである。ただ，ケプラーを使うと当たりが少なくなるような気がするのは，気のせい？
７/23の釣果
・コブダイ（74cm） １尾 ほか
７月２４日（日）
● そういうわけで，本日の行き先は蒲刈。狙いは当然，白黒のやつ。サイズは贅沢言わん。２５ｃｍくらいでもＯＫ。今までこの時期に蒲刈で竿を出したことはないが，山口県の状況などから考えると，釣れても不思議はない。暑い中で連日竿を出すのは体力的にもきついので，納竿予定は満潮の１１時ごろ。今日こそは，と頑張って起きたが，それでも家を出たのは５時近くになった。道路は工事もなく順調に進み，蒲刈へは６時半ごろ到着。片道１時間半は，やっぱりシンドイ。しかし今日は釣り人が予想外に少なく，Ａに２人，Ｃはゼロ，Ｄに１人の先客があったのみ。どこでも竿を出せそうだが，釣り師のカンで今日はまずポイントＣに入ってみた。
● Ｃでは６時４０分ごろからしばらく竿を出してみたが，足元でギザミが当たるのみ。潮はそこそこ流れているが，何となく釣れそうな気がせん。釣り師のカンでここに見切りをつけて，７時半ごろポイントＡ（桟橋横の波止）へ移動。Ａは一時立入禁止になったらしいが，現在は以前のように普通に釣り人が入れるようになっている（釣り禁止の看板もない）。ちょうど先客が帰るところで，たぶん初めての経験だと思うが，Ａでポツンと一人で竿を出すことになった。タックルはきのう最初に使ったやつと同じ。波止中間よりやや先の外向きに釣り座を構え，足元にマキエをして第１投が７時４０分ごろ。ここもエサ取りが多く，フグ・ホンベラ・アイナメの新子などがヒット。しかし，今日はこの波止の方が何となく釣れそうな気がする。釣り師のカンだ（当てにならん）。果たして，８時を回るとエサ取りとは違う当たりが時々出るようになった。手元に「コツッ」と鋭い当たりがくるのはまず１００％コブダイだが，竿先をフワッと持ち上げるような当たりが怪しい。この当たりで，ハリ外れのバラシが１回あった。当たりの頻度を重視して２．５号ハリスを使い続けていたら，コブダイらしき魚にハリスを切られた。ここで，ケプラーを使った太い仕掛けにチェンジ。ただし，きのうとはちょっと違う。細原さんにもらったハリは貴重品なので，ここ一番のときだけに使うことにして，今日は自作の仕掛けで勝負。作り方はごく簡単。ケプラーノットを10cmほど切り，芯を抜いてストローのようにする。片方の端を，普通にハリに結ぶ。あとはストローの中に道糸を通してコブ結びするだけ。チモトは多少ゴツゴツして不細工だが，瞬間接着剤も使う必要ないし，釣り場でも簡単に作れるし，強度的にも変わらんはず。さて，結果はいかに？
● この仕掛けに変えると，やはり当たりは多少減る。しかし８時半ごろ，横へ流されていたサシエが足元に着底するようになったところで，フワフワっとした当たり！当たりの重みからして，エサ取りではない。大きく合わせると，魚の手ごたえあり。コブダイか？それとも？・・・仕掛けが太いので強引に巻き上げると，見えてきたのはシマシマ！よっしゃ！心配なのはハリ外れだけ。ちょっと慎重になりすぎて足元の岸壁に突っ込まれたが，無事タモ入れ完了。きれいにカンヌキにハリが掛かっていた。サイズは４２ｃｍ。この時期には今まで実績がなかっただけに，めっちゃ嬉しい。この日記を見て，夏休みに蒲刈へ行く釣り人が増えるかな？ここは近くに海水浴場もあるので，子供は海水浴，パパは釣り，というのも可能でしょう。ただし今は回遊魚があまり釣れてないようなので，小物釣りはどうかと。
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この１枚で満足して，９時ごろポイントＡは撤収。イシダイが動く日は限られるようなので粘ればまだ追加できるかもしれんけど，１人で何枚も釣ったらほかの釣り人に申し訳ないしね。このあとポイントＤへ移動して，予定どおり１１時まで釣った。こちらは当たりが少なく，写真のコブダイ（６０ｃｍ）が１尾釣れたのみ。イシダイらしい反応はなかった。今日釣れたイシダイを帰ってさばいてみたら，まだ産卵を終えてないメスだった。イシダイの産卵期は６月ごろだと思うが，この時期に蒲刈でもイシダイが釣れたということは，案外５〜１１月ごろのどの時期でも，運がよければ釣れるかも。皆さん，頑張ってください。私は暑さに弱いので，８月中はもうあんまり遠征しない予定です。
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こういうのが数釣れるなら，専門に狙う手もある。車へ戻ってイカダ竿を持ち出し，玉オモリをつけて足元をさぐってみた。しかし，当たりはあるがドンコ（ダボハゼ）が掛かるのみ。そうこうするうちに，１２時ごろ本日一番の当たりで，５０ｃｍ弱のウナギがヒット。これからが時合いか？しかしその後は小型オンリーで，結局６匹釣れたが，キープサイズは２匹のみ。雨も強くなってきたし満潮になったので，１２時半ごろ片付け開始。ちょうどその頃，二人連れの釣り人が入れ替わりで入ってきたので場所を譲った。今日は雨上がりの好条件で，満潮前の３時間竿を出したが，期待ほどには釣れなかった。しかし，サイズはまちまちながらウナギは元気に育っている様子なので，来年もこの時期は期待できそう。３時間で１，０００円分の青虫をきっちり使い果たしたので，かなり忙しかった。ということで，今年のウナギ狙いはおしまい！来週からは，いよいよ行くところがない・・・
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昼間のウナギ釣りで一番優先すべき条件は，「大雨の降った後」を狙うこと。今日は，まさにその条件にピッタリ。今日釣りに行った藤井川は，数年来の河川改修工事のために底がフラットになってしまい，昔のような大型のウナギが居着いている可能性はゼロに近い。何とか，食えるサイズの天然ウナギが釣れりゃええ。この釣り場のもう１つの大切な条件は，潮加減である。できるだけ大きい潮の，満潮近くに当たることが多い。今日は満潮が８時過ぎ。釣り場に着いたのが７時半ごろで，ほぼ満潮が近い。予想どおり，堰からは川の水が激流になって海へ注いでいる。ウナギが釣れるとしたら，こういう日しかない！