一般的な定義は次のとおりです。
格 ＝
文中での他の語との文法的関係に応じた名詞・代名詞の活用形
主な格には，次の３つがあります。
主格＝主語の働きをする名詞・代名詞の形
所有格＝「～の」という意味を表す名詞・代名詞の形
目的格＝目的語の働きをする名詞・代名詞の形
人称代名詞は次のような格変化を持ちます。（中学１年の学習範囲です）
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１人称
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２人称
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３人称
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単数
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複数
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単数
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複数
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単数
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複数
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主格
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I
私は |
we
私たちは |
you
君は |
you
君たちは |
he
彼は
she 彼女は
it それは |
they
彼［彼女・それ］らは |
|
所有格
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my
私の |
our
私たちの |
your
君の |
your
君たちの |
his
彼の
her 彼女の
its それの |
their
彼［彼女・それ］らの |
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目的格
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me
私を |
us
私たちを |
you
君を |
you
君たちを |
him
彼を
her 彼女を
it それを |
them
彼［彼女・それ］らを |
以下は，格に関するいくつかの注意点です。
① 名詞の場合は，たとえば Tom（主格）－Tom's（所有格）－Tom（目的格）となります。
Tom loves me.
（トムは私を愛している）
主格
I love Tom.
（私はトムを愛している）
目的格
つまり，名詞の主格と目的格は常に同じ形です。
このことから，「名詞には格は
ない」と考える立場もあります。
② 前置詞の後ろには目的格を置きます。
I'm looking for him.
（私は彼を探しています）
前置詞 目的格
この事実から，前置詞の後ろの名詞・代名詞を「前置詞の目的語」と言います。
③ 格には，上記のほかに独立所有格と呼ばれるものがあります。たとえば１人称単数の
代名詞の独立所有格は mine（私のもの）です。（詳細は後述）
【参考】
古い英語では，上記以外の格もありました。
たとえば与格（今日の間接目的語），対格（今日の直接目的語），属格（今日の所有格）など。
言語は一般に時代を経るにつれてシンプルになる傾向があり，異なる格がしだいに統一されて
今日の形になりました。
なお，古い文法書では次のような（冠詞または代名詞の所有格の後ろに置かれた）
名詞の形を「記述の対格（Accusative
of Description）」と呼んでいるものもあります。
・When my mother was my age,
she was already married.
（母が私の年だったとき，彼女はもう結婚していた）
この文の場合，「母＝年齢」とは言えないので本来は
my mother was my age は誤りの
はずですが，my の前に oｆ が省略されていると考えます。
また，いわゆる「同格」も格の一種ですが，今日の英文法では同格は文法的関係を表す
用語であり，名詞・代名詞の活用形とは考えません。