111で説明したとおり，関係代名詞と関係副詞は次のように定義されます。
・関係代名詞＝代名詞と接続詞の働きを合わせ持つ語
・関係副詞＝副詞と接続詞の働きを合わせ持つ語
これらと同様に，関係形容詞は次のように定義されます。
・関係副詞＝形容詞と接続詞の働きを合わせ持つ語
これら３つの品詞には，「複合」という名称のつく〈疑問詞＋ever〉の形の語も含まれます（別項で説明）。
ここでは，関係形容詞のうち，複合関係形容詞以外のものを説明します。
学校英語で関係形容詞と言えば，what
と which の２つです。まずwhatから。
(a)
I lost what money I had. ＝ I lost all
the money (that) I had.
（私は持っていた金を全部失った）
この文の場合，what
はmoneyを修飾する形容詞の性格を持ちます。
また，前後を結びつけているという意味では接続詞的です。
関係形容詞のwhatは「（少ないけれど）あるだけの〜」の意味を表すことが多く，
little や few
と組み合わせて次のようにも言います。
(b)
I lost what little money I had.
（私は持っていた少しばかりの金を全部失った）
ただし，(b)を
I lost all the little money (that) I had.
と言い換えることはできません。
この言い換えは一部の文法書に載っており，私たちが高校生の頃もこのように習っていました。
しかしアトラスを作ったときこの書き換えを原稿に入れたところ，執筆協力者の
Sue 先生のチェックが入り，
「そんな言い方はない」と言われました。私の方で別のネイティブに確認したところ，やはりそうでした。
関係形容詞の
which
を使った例として最もよく見られるのは，次の形です。（「ウィズダム英和」より）
(c)
The injury should start to heal in a few days, in
which case he could be playing again next month.
（彼のけがは数日で治るはずだ。そしてその場合は［そうなれば］彼は来月には試合に出られるだろう）
このように関係形容詞のwhichは〈コンマ＋前置詞＋which＋名詞〉の形で（補足説明用法で）使うのが普通です。
「ジーニアス英和」には次のような形も載っています。
(d)
I said nothing, which fact made her
angry.
（私が何も言わなかったので，そのことで彼女は腹を立てた）
しかし，「ウィズダム」が載せていないことからもわかるとおり，which
の前に前置詞のないこのような形は非常に
古めかしい言い方であり，日常的には使われません。ネイティブに聞いてみましたが，「１９世紀の小説なら
使われていただろう」とのことでした。
なお，たとえば
I know a boy whose father is a lawyer. のような文の whose
も，形容詞と接続詞の働きを
兼ねているので，関係形容詞と呼ぶことがあります。「関係代名詞
who の所有格」と考えてもかまいません。