若い頃，釣り好きな上司と論争したことがあります。ぼくが学生時代ヘラブナを釣っていたと言うと，その人は「キャッチ・アンド・リリースなんて，釣りの本道から外れている」と答えました。いわく「釣りの原点は，人間の狩猟本能だ」。だから，「食べるために釣る」という前提がなければ，釣りの魅力は半減してしまう，というわけです。「釣った魚を逃がすなんて，金を賭けないバクチみたいなもんだ」とその人は言います。ぼくは懸命に反論しました。もっとも今は海釣り専門なので，「食うために釣る」のが自分の釣りのモットーになってはいますが。

そこで改めて，釣りという営みはなぜ人を惹きつけるか？と考えてみました。そこには，いろんなファクターがあります。思いつくままに挙げてみると，たとえば 「魚とのファイトににエキサイトする」「意外性がある」「自然と触れ合える」「体を使うのが楽しい」「道具をコレクションするのが楽しい」といった精神的要素から，「おいしい魚が食べられる」「安上がりのレジャーだから」といった実利的要素まで，人によって多種多様でしょう。

そこで，いくつかのファクターを主な釣りのジャンルに当てはめ，独断で点数化してみました。オレンジ色の文字で示したのが，得点上位の３つです。

・スポーツ度 ＝ 体力を使う度合い    ・チャレンジ度 ＝ 技術を要する度合い

・意外度 ＝ 意外性の度合い             ・自然度 ＝ 自然と接する度合い

・自立度 ＝ 自分で釣り場を選ぶ度合い     ・経済度 ＝ 金がかからない度合い

・食味度 ＝ 美味しい魚が釣れる度合い

ほらほらそこの人，石投げないで！単なるお遊びだってば！ ・・・ で，上の７つのファクターのうち，ぼく自身にとって最も大切なのは「自立度」です。これの対立概念を「釣り堀度」と称します。釣り堀度とは？「他人にアレンジしてもらって釣りをする度合い」なのです。ヘラブナ釣り（野釣りは除く）は釣り堀度１００％なので，自立度はゼロ。船釣りもしかり。船頭さんが魚探を使って釣り場を選び，「は〜い，みんな入れて〜，タナは底から１０メートルね〜」なんてえの。釣り堀より自立度は低いかもしんない。いや，だからね，単なる個人的偏見ですってば。--- 磯釣りはどうか？これも，有名磯はほとんど釣り堀みたいなもんでしょう。金払って入る（渡してもらう）し，毎日餌付けしてるし。野池のブラックバス釣りだって，池は「野池」かもしれないけど，野ベラと違って「野バス」は日本にはいないわけだから。アユやヤマメも状況は似たようなもんだけど，エリアが広い分だけましかなあ --- と考えていくと，「釣り人が自分の判断で思うままに自然と勝負できる」ような釣りのジャンルは，ごく限られていることがわかります。その代表は「投げ釣り」でしょう。もちろん投げの有名ポイントもあるにはあるけど，基本的には「自分の足でポイントを探す」ことができます。つまり「自己責任」で釣りができるわけです。釣れなくても，自分の判断を悔やむしかありません。こういう釣りが，自分としては好きなのですよ。船釣りで釣れないと「船頭が悪かったせいだ」とか，アユ釣りや渓流釣りだと「放流尾数が少なすぎる」とか，さらに言えば「金をかけた分，元を取らねば」・・・そういう貧相な心根にならないとも限りません。ぼくが波止でのかぶせ釣りにこだわり，有料の釣りイカダが嫌いなのは，そういうわけなのです。